L'homme au complet gris (ROMAN)

Category: Livres,Romans et littérature,Littérature anglaise

L'homme au complet gris (ROMAN) Details

Dans la lignée de La Fenêtre panoramique de Richard Yates, un best-seller d'après-guerre aux États-Unis, oublié ensuite car jugé trop bourgeois par la vague hippie et enfin salué dans les années 80 comme une œuvre majeure. Traduit dans plus de vingt-cinq langues, adapté au cinéma en 1956, source d'inspiration de la série Mad Men, L'Homme au complet gris retrace l'émouvante trajectoire d'un homme tiraillé entre amour familial et ambition sociale, dans le Manhattan des années 50. Un livre culte.A New York, dans les années 1950 " Le complet gris ", c'est l'uniforme de l'Américain moyen, celui qui arrive tous les jours de sa banlieue pour travailler dans un quelconque gratte-ciel. Il est jeune encore, il a une femme et trois enfants, son travail ne l'intéresse pas beaucoup et la grande aventure de sa vie a été la guerre. Il a de l'ambition pourtant et en Amérique ambition égale argent ; il faut gagner beaucoup d'argent pour être un homme. Il accepte la situation d'avenir que lui offre un magnat de la télévision, mais cela veut dire de longues heures de travail, des absences, presque plus de vie de famille. Alors, non. L'homme s'aperçoit que son ambition, c'est de vivre en paix avec sa conscience et de vivre heureux auprès des siens. Et le destin lui donnera l'un et l'autre, une réussite qui ne sera pas une réussite sociale, mais une réussite humaine. Un livre bouleversant de tendresse, de vérité, d'émotion, un livre qui rend un son nouveau et inattendu dans la littérature américaine et que toute l'Amérique a salué comme un des meilleurs romans contemporains.

Reviews

L??homme au complet gris (The man with the grey flannel suit, 1955) est un roman de Sloan Wilson (1920-2003) dont revoici la traduction due à Jean Rosenthal en 1956 (alors chez Robert Laffont). Il se lit avec une déconcertante facilité et captive comme sans effort en évoquant la vie et les soucis de Tom Rath, un jeune américain qui a fait la seconde guerre mondiale comme parachutiste, et désormais essaie de faire vivre sa famille, qui habite en banlieue, et cela en travaillant à New York, au début du roman, pour une fondation.Malgré le rôle dans le livre des ascenseurs, de la vie de bureau avec ses secrétaires empressées, le « héros » ordinaire qu??est Tom n??a avec Don Draper, le personnage central de la série « Mad Men »Mad Men - Saison 1 auquel on l??a récemment beaucoup comparé, que des rapports assez lointains : il ne fait ni dans l??infidélité conjugale permanente, ni dans l??alcoolisme, il n??est pas l??employé vedette de sa société, et il ne vit pas sous une identité d'emprunt. Son épouse, si elle n??est pas une potiche, ne ressemble guère à l??égocentrique Betty de la série, même si elle pourrait en avoir le physique. Le roman tourne autour de deux choses : Tom va devoir affronter son passé (en particulier avec la mort de sa grand-mère, et la rencontre fortuite avec une ancienne connaissance), et une nouvelle opportunité de carrière se présente.Il y a des moments où l??évocation de l??importance de l??argent dans la vie d??un homme se fait tellement cruelle qu??on se demande si Sloan Wilson n??est pas un philosophe allemand déguisé, qui veut nous convaincre que le mode de vie américain est fondamentalement creux et déshumanisant, la modernité, un autre nom pour une forme de perte de sens, et les sociétés libérales, une forme de totalitarisme soft où l??individu n??a plus qu??à bien se tenir et à manifester son adhésion inconditionnelle aux valeurs du groupe s??il veut espérer surnager. Mais finalement, ce n??est pas si simple, et on verra comment Tom va affronter les dilemmes de sa vie ?? en particulier, faut-il être complaisant avec les puissants dans l??espoir de faire socialement son chemin.Les personnages secondaires amènent réellement quelque chose (le juge) et les passages sur la guerre et l??idylle à Rome avec Maria sont extrêmement réussis dans l??évocation d??expériences dont on ne ressort de toute façon pas indemne, qu??elles soient bonnes ou mauvaises.Sloan Wilson n??a ensuite jamais retrouvé le succès de ce livre.La traduction est très plaisante, avec à noter une énorme bourde puisque la question qui se pose au sujet de la fille du millionnaire Hopkins n??est certes pas de savoir si elle ira au « collège » mais bien à l??Université.Le livre a été adapté au cinéma en 1956 avec Gregory Peck et Jennifer JonesL'homme au complet gris, sous la direction de Nunnally Johnson.